「你这个……什么什么霖的笨蛋，就跟你说它已经向你那边游过去了，你还放它走？」常参低声骂着，一脚将和霖踹到一边，撩起袍摆塞进腰带里，紧盯着清澈的水面，眼看着鱼儿正不知人间险恶地朝她游来时——「常参。」
一把浑厚悦耳的嗓音响起，常参立刻直起腰板，抬眼朝侧面望去，随即笑得一脸灿烂。「赫二公子，今儿个天气简直要热死人了，你是不是也过来乘凉的？亭子里还有位置，赶紧去坐着。」
别说和霖跟成硕了，其他几个在溪边捉鱼的武官子弟都极其不屑地呿了声，似乎相当鄙夷常参的态度转变之快。
赫商辰瞅着常参系在腰间的袍摆，还有其身后几个打着赤膊的同侪，还未开口，后头跟上的几名贡生里，已经有人说话了。
「野蛮人就是野蛮人，都在国子监里了还不知道要衣冠严肃？要不要咱们去把监丞大人找来？」
「何必呢？司业大人说过，咱们这些不考科举的本就能自己挑课，这堂讲学放过不去，为的不就是不打扰你们这些人？如今到溪边窝一下你们就要告状，到底知不知道什么叫知恩图报？」和霖毫不客气地反唇相讥。
「别说得像是给了天大恩惠似的，分明就是学正讲学太艰涩，你们听不懂才跑来溪边打混，省得丢人现眼。」李鹏也不客气地跟他杠上。「我估计一个月后的季考，你们没一个会去考，横竖你们不用考也能赖在国子监里。」
「你说什么！」
几个泡在溪里的武官子弟卷起衣袖，大有准备上岸大打一场的气势，吓得李鹏赶忙躲到赫商辰身后。
「君子动口，小人动手！」李鹏怕归怕，嘴上还是不饶人。
眼前成硕就要冲向前，常参一把将他拉住，咂着嘴。「又不是属狗的，怎么猫儿喵叫了两声就往前冲了？」
此话一出现场哄堂大笑，笑到李鹏满脸通红，指着常参大骂，「你竟说我是猫？」
「欸，这位李什么什么的公子，此言差矣，我可没说，不信你问问在场的人。」常参佯装无辜地道。
「你明明就……」李鹏仔细一想，发现常参真没说，可听起来就是在说他！「表哥，你好歹也评评理，怎能放任我被人欺呢？」
把赫商辰推出来后，众人的目光都落在他身上，就等着看他怎么说，谁知道他开口说的是——
「常参，晌午那堂验屍课，你不上？」
常参有些受宠若惊，桃花眼惊得眨了下，拍拍有点躁动的胸口。「嗯，今儿个这堂就不去了，一会还有事。」
「何事？」
没料到赫商辰竟会追问，常参愣了一下才含糊道：「就……就有事。」
「今日会有宫中太医前来讲解药理，不听学有些可惜。」
「噢……真是有些可惜，太可惜了。」她呵呵干笑着。
不就是因为有太医要来，她才舍弃今日这堂课的？天晓得太医会不会突然心血来潮教诊脉什么的，她还是小心为上。
「是吗。」赫商辰不愠不火地吐出两个字，便先行一步离开。
几个贡生见状，赶忙跟着走，省得一个不小心被那票野蛮人逮住。
「常参，你什么时候跟赫二公子混这般熟了？」成硕走近问着。
「也没多熟呀。」只是他难得邀她，她却不能同行，心里真觉得遗憾。
「都说几句话了还不算熟？赫二公子是出了名的寡言呢。」
「喔……对耶。」愈想愈遗憾，毕竟近来他们上验屍课颇有心得，也颇能交流，可惜今天没法子上课……「对了，宁王世子上哪去了？」
「你管他去哪？」和霖没心眼地道：「是说咱们在溪边遇见他也真意外，我还以为像他那样身分的人根本不会抓鱼的。」
「可不是？」唉，她这不就是为了找宁王世子，才会弄成一伙人在这儿抓鱼？而宁王世子这一走，不就摆明了他真的有鬼？看来得要再拨点时间盯个梢了。
「喂，你刚刚说一会有事，有什么事？」和霖用手肘顶了她一下。
常参侧眼瞪去。「抓鱼，行不行？」
「行，走走走，抓几条大的一会烤来吃。」
吃吃吃，最好是抓得到！常参没好气地摇着头，如果可以，她也想像他这般无忧无虑呀。
于是常参查出璩坚的房舍，连着盯了好几晚，也没瞧他在熄灯后外出。想想也对，国子监的房舍规矩甚多，又有斋主会点名夜查，想趁夜色外出几乎是不可能。
与其夜里盯梢，还不如白日里盯紧点。
想了想，她决定打道回府，当她刚从桃花树上站起，底下却传来那股淡漠又熟悉的声响——
「常参。」
常参吓得险些脚下打滑，赶忙抓着树干往下望去。「……赫二公子，你还没睡？」很晚了，都已经寅正，该睡了。
「你在这里做什么？」
「我……」她干笑着从树上一跃而下，从怀里取出一本《诗经》。「我在读书，不是要季考了吗？我出来赏月顺便读书。」
唉，好糟，她怎会盯梢盯到被他给发现了，亏她还自豪自己藏得很隐密呢。
赫商辰面无表情地看着她，她觉得能从他脸上读出——你当我傻子？
「其实也是睡不着，怕考不好，所以就四处溜溜，谁知道就溜进舍房这头了。」她愈解释笑得就愈灿烂。
没有一丝温度的冷冽眸子眨也不眨地瞅着她。
常参愈笑愈心虚，心想要是不给个更强力的说法，恐怕是走不出去了！
思来想去，她双眼一亮，随即又垂下浓纤长睫，细声道：「其实是我想你了。」
「为什么？」
常参蓦地张大眼，不能理解他怎能还问她为什么？「这、这、这不就是……就因为、就因为……我喜欢你。」胡诌出口的瞬间她自己都吓了跳。
「为何？」
还问？面对他无味平淡的询问，常参都想尖叫出声了。
这有什么好问的，她都已经胡诌成这样，他还有什么不满意的？
「还能为何？你问题怎么这么多？」她火大反问。「你有不满吗？」
敢再问，她直接打晕他再说！
赫商辰眉心微动了下，随即微拢起来，面色有点复杂，半晌没吭声，就在常参抬眼偷觑时，才道：「监所内不得喧譁，时候不早，非房舍监生请离开。」
常参松了一大口气。「好，我本来就要走了。」太好了，总算肯放她走了。
正当她从他身旁走过时，他突然道：「我是男子。」
常参像看傻子般地看着他。「……不然咧？」这有什么好质疑的吗？
「你也是男子。」
「喔，对，嗯……」常参恍然大悟，只是三个敷衍的短音后，她也不知道还能说什么，只朝他挥挥手赶紧走人。
赫商辰望着常参离去的身影，直到再也看不见，微拢的眉头才放松。
一个月后。
正午过后，率性堂外，一干向来守礼不喧譁的学子突然炸开锅，疑问声此起彼落，只因为常参上榜了，而且还是第二名。
这能不炸锅？一群学子议论纷纷，认定常参根本是作弊，从背地里讲到台面上，直到常参和赫商辰同时进了堂里，高谈阔论瞬间变成窃窃私语。
常参不以为然地微扬起眉，因为榜单就在外头，她刚刚就瞧见了，她的兄弟们还替她开心着呢。
只是如今兄弟们似乎脸色有点臭，她朝后摆了个手势要他们稍安勿躁。
父亲对她本来就严格，不但要求她的武学，更要求她读书写字，再说了，这次的题目压根不难，考得比她差……应该要好好反省吧？
不过，他不会也以为自己作弊吧。
忖着，她偷觑了站在身旁的赫商辰，瞧他还是一点表情都没有，她摸摸鼻子，本来要走到自己的位子上，却突然听他道——
「这一次的季考是曹学正与李助教一并监考，你们认为常参有法子作弊？」哪怕嗓音极淡，但一出口就是有股震慑人的气势。
常参听完，暗吁口气，觉得他就跟自己想像的一样公正不阿，不禁觉得自己的眼光真是好。
「也许他偷天换日，让人去助教房里调换试卷。」有人不服气地说道，反正就是不能容许一个武官子弟考了榜眼，尤其还是年纪最小的那一个。
赫商辰淡淡一瞥，微扬起手上一叠试卷。「方才路上遇到学正时，他交给我带过来，刚好让各位瞧瞧。」说着，走到学正讲学的矮几前，将一叠试卷搁下，再从中将常参的试卷挑了出来。
「常参，你过来。」他头也没回地道。
常参依言来到他的身旁，就见他取来一张白纸，要她在上头写下几个字，她立刻明白他的用意，立刻在上头写下这一次季考她写的前几行。
待常参停笔，赫商辰便将常参的试卷往桌面一摆，让人靠近看个仔细。
一群人争先恐后地瞧着，不但看内容还对笔迹，仔仔细细比对之后，一个个面如土色。
「此次主考孟子注疏，你们可见常参文章贴合孟子意境，气势磅礡，词锋犀利，段落注释时开门见山，单刀直入，举例取譬时明朗简洁，流畅疏荡，笔锋所至，物万披靡……难道你们认为常参这份试卷还不足拿下第二名？」
向来寡言的赫商辰一字一句，清冷的嗓音满是质问，问得在场学子皆无话可说，连吭都不敢吭一声。
而常参蓦地抬眼，像是听到多么不可思议的话。
他夸她呢……这是他第二次夸她呢，而且这一回她可以理直气壮地接受夸赞，因为她是凭真本事。
「就我所见，若是我与常参同年，今日这份试卷必定是常参拿下第一名。」赫商辰说完还朝常参深深作揖，吓得她赶忙回礼。
「赫二公子太客气了，我怎能与你相比？」话是这么说，她到底还是被夸得心都轻飘飘的，觉得自己的脚都浮起来了。
「常参谦逊，是为典范。」
「不不不不不……」她猛摇着头，觉得他再夸下去自己大概要飞到天上了。「赫二公子才是典范，常参景仰赫二公子多时，今日得赫二公子如此夸赞，怕是会乐得晚上都睡不着觉。」
这人说话非得要让人这么难为情吗？
常参真是被夸得有点羞，不太敢瞧他，却突然觉得四周静得有点古怪，一抬眼就对上赫商辰的目光……嗯，这眼神有点熟悉，好像什么时候见过。
她仔细想了想，想起是她盯梢那夜被发现后，他看她的眼神。
只是她刚刚没说什么奇怪的话，不至于拿这种让人读不透的眼神盯她吧？
「今日常参只是侥幸，秋闱时赫二公子肯定榜上有名。」她收敛点，别这样盯她了。
李鹏看了已收回目光的赫商辰一眼再看向常参，满脸鄙夷地道：「还用得着你说？赫家是簪缨世家，哪个赫家人不是榜上有名？」想吹捧也不瞧瞧对象是谁，也不想想表哥是他吹捧得了的吗？
常参眉头皱了皱眉。「照你这么说的话，只要姓赫的就不需要努力，都能榜上有名了？」
李鹏被噎了下，正想着怎么反击，便听她又道——
「不管他姓什么，总是得自己努力，我认为赫二公子能榜上有名，那是因为他自个儿努力，与他姓什么无关。」
赫商辰闻言，微抬眼瞅着她。
「那当然，咱们又不像你们锦衣卫是世袭的官，压根不需要努力，就能等着世袭职差。」李鹏不服输地道。
「李鹏。」赫商辰眉眼微沉地警告。「道歉。」
「我……」
常参见状，微笑眯眼道：「道歉倒不至于，毕竟他说的也没错，锦衣卫确实是世袭，但是想接下世袭的位子也得有点本事，然而科考为官的，到最后有几个是被锦衣卫逮进监牢里的？」
「你！」
「说说而已，犯不着大动肝火。」常参笑了笑道。
常参表现得风淡云轻，可是她身后那票武官子弟可是乐得很，笑得李鹏都不知道要把脸搁到哪去，也惹恼了一票贡生。