赶着今年八月要进秋闱的人，全都埋头苦干，或者围成小圈各述试题，至于跟秋闱擦不上边的，要不是到外头悠晃，就是窝在一处闲聊。
「你眼睛酸不酸，常参？」和霖大步走到常参面前，硬是挡住她的目光。
「不好意思，让让。」常参也不客气，抓着他的脚直接往旁一拽，拽得他险些扑倒在地。
「你！」
「嘘，堂内不得喧譁。」常参满脸正经地道。
和霖的头上都快冒烟了，哪管地板上有无蒲团，硬是往他面前一坐。「常参，你能不能回回神，你这样盯着男人瞧，都不怕真传出什么流言？」
「什么流言？」
「就是男人……跟男人那个啊。」
常参眉头都快打结。「你到底想说什么？是男人就不要扭扭捏捏的，直接点行不行？」什么这个那个的，打什么哑谜？
和霖抹了抹脸，很干脆地问：「只问你一句，你是不是喜欢男人？」
「我当然……」常参急急抿了唇，庆幸自己收得快，脸色一冷，反问：「你有毛病，问我这什么问题。」
「不是啊，还不是你老喜欢盯着男人看，以前盯着兵部侍郎家的三公子，早上也盯着宁王世子，现在还盯着赫首辅家里的二公子，你……不管怎样，总得收敛点，要不风言风语传进你爹耳里，迟早被打断腿。」和霖苦口婆心地劝说着。
常参的神情有点懵，懵得有点傻。
什么跟什么……她只是拿他们当范本，毕竟她要当个男人，总得像个男人，好比走姿坐姿等等，这都很讲究，所以她会刻意寻些她欣赏的人，想学得透澈点。
至于宁王世子，那是皇上给她的秘密任务……他有必要想得这么复杂？还是说，在旁人眼里真成了那个样子？
「你……我懒得跟你解释。」常参直接赏了他一个大白眼。
「要不等你再大一点，我带你上青楼开开眼界。」他想常参年纪还小，不知道姑娘家的好，再过个两三年定然就会开窍。
「好，你带我去，到时候我再跟你爹说，让你爹打断你的腿。」
「你！」
外头传来当当当的声响，常参立刻跳了起来，将和霖推到天涯海角远，三两步就走到赫商辰身边，一手抄起他一手抄起璩坚。
「走，用膳去。」几乎不容两人说不，她随即问道：「赫二公子，下午的验屍课，你有没有兴趣？」
赫商辰无言地看着常参抓着自己的手。
「有兴趣是吧，我就知道你肯定有兴趣。」她迳自下了定论，随即又对着璩坚道：「宁王世子肯定也有兴趣，对不？」
「不，我……」
「常参，你怎么这般蛮横，强人所难？」一旁原本和赫商辰正在讨论十三经的李鹏，十分不满人就这样被常参拉走。
「我强人所难？」常参满脸疑惑，想了下，问：「难道李公子不想上验屍课？」
「谁会——」
「对了，你没看过屍体，肯定会怕。」常参像是自己想通了，自问自答。
李鹏被截了话，心里更恼火，怒道：「谁会怕？」
「他都不怕了，想必你们也不怕。」这个你们指的自然是赫商辰和璩坚。
「……大概吧。」璩坚干笑着。
「就知道，就知道，咱们一会边用膳边聊，走走走。」话落，她兴高采烈地拉着两人，还不忘吆喝其他人一道。「李公子，快啊，咱们赶紧用膳。」
「走就走。」说他怕……有什么好怕的？
「……他又把咱们给忘了！」和霖悻悻然地道。
「兴头上而已，你就别管他了。」成硕叹口气。
「你的意思是他对咱们腻了？」
「欸，你这用词怎么听怎么怪，说白点，常参就是爱玩嘛，他跟我二弟年纪相当，正好玩，到哪都想呼朋引伴，这也没什么，况且常参多交点朋友有什么不好？」
一口气说了这么多，成硕都觉得自己像个老妈子，再说不听他也懒得理。
「是没什么不好，就是……」空虚啊，感觉像是自己的弟弟被人抢了……失落啊。
殓房里，呕吐声此起彼落，能够稳稳站在一具大体旁的学子，真的是屈指可数。
「要吐到外头去吐，别弄混了里头的气味。」开口斥骂的是负责验屍课的吏人，是大理寺借调过来的。
得到这么一句话，大半的人都逃出殓房了。
「就是，本来味道就不怎么好了，现在味道更糟了。」和霖不禁碎念，觉得自己好厉害，居然不想吐，只是……有点腿软。
看到身旁面如白纸的成硕，他还是觉得自己颇了得，再看向面无表情的赫商辰和还能扬出笑意的常参，他不禁想，这两个人有病吧。
「记住这个味道，这就是已经死亡三天的味道，随着死亡的时间愈长，味道会有不同的变化，有机会拿到死亡多日的大体，再让你们闻闻，略作辨识。」吏人看着在场尚有四个人，心里觉得颇安慰。
一开始得知他要到国子监给监生上课时就觉得古怪，毕竟科举不考这门功夫，想必监生根本不会想上这门课，只是奉皇上旨意，他只能硬着头皮打算做做样子，谁知道认真上课的还是有的。
「可是先生，若是才过世尚无味道，又该如何推算死亡的时间？」常参轻声问着。
吏人内心感动无比，打算知无不言，倾囊相授。「这就得先看这儿。」他掀开覆在大体上的白布，指着右下腹之处。
「这儿？」
「对，才刚断气的一个时辰，面部眼珠开始僵硬，三个时辰后，肢体已经僵硬，六个时辰则是浑身僵硬，然而只要再过三个时辰，反倒开始变得柔软。如果断气十个时辰左右，此处会开始泛绿，然后开始往腹部大腿开始扩散，如这具这般，不过也得要依当时的环境和温度推算，要是在夏日，腐败得更快，冬日自然慢一些，如果死后抛入水中，所呈现的又不同，这往后会教到这部分。」
常参仔细看着，又问：「如果是在一般环境断气数日的话，又会有什么变化？」
「通常在断气后五日，颜色就会从绿转黑，最晚七日后定会出现明显的红色斑片，而这斑片又能分辨当初死者是倒卧或是仰卧等等姿态，因为红色斑片必然是靠地的那一面产生。」吏人激动极了，恨不得将常参拉到一旁，尽情说个痛快。
「可我曾听说有人能从屍水就断定是何时断气的，真有此法？」常参抬眼问着，余光瞥见赫商辰正目不转睛地瞅着自己，不由朝他一笑。
吏子微诧地瞅着常参，一副找到知己的狂喜模样。「在古书确实有如此一说，只是敢尝试的人不多，上头记载屍水味道能判断断气日数，然而既然有其他法子可佐证，自然就不会有人使这法子。」
「原来如此。」常参听完，满意地轻点头。「可还有其他佐证断气日数的法子，学生愿闻其详。」
「喔喔，这可多着了，我跟你说呀，一般来说刚断气时可以先从面部五官开始找线索，好比三个时辰眼就浊了，嘴唇也会缩皱，再来就是——」
砰的一声巨响，吓得常参回头望去，惊见和霖跟成硕双双倒地。
「喂，你们两个怎么了？」常参毫不客气地左右开弓，一人奉送一个耳刮子，狠狠地将两人给打醒。
「你这是在打仇人啊？」和霖坐起身骂道，抚着已经开始肿起来的脸颊。
「不是呀，怎么你们突然都倒了，我吓一跳嘛。」
「我才吓一跳呢，你没事问得那么详细做什么？」知不知道先生把白布掀开时，他就开始想吐，腿也更软，恨不得赶紧下课，谁知道这家伙问出兴味了，竟在一具半遮掩的大体前讨论细节……他能不倒吗？
他一直偷偷靠在成硕身上，借此隐瞒腿软的事实，哪知道成硕一倒他只能跟着倒，不然咧！
「既是上课，当然得问个详实啊。」她想知道有朝一日，自己能不能用死遁逃离京城，自然得先作功课了。
「你有病！」午膳才刚吃过，谁能像她追问验屍的技法。
「你才有病，懒得理你。」常参啐了口，双手环胸瞪着他。「既然受不住，就去外头待着，别妨碍咱们俩上课。」
「你还上？」
他是真的搞不懂常参在想什么，往后接了锦衣卫的位置，只负责缉拿法办，哪里需要懂验屍这些？这些有北镇抚司的去办呀，常参学这些做什么，上十三经时都没见他这么认真。
「为何不？成硕，把他带走。」常参嫌弃地摆了摆手。
和霖正要说什么，成硕已经一把将他扛起往外走。
「成硕你这混蛋，你扛着我做什么？还不放我下来！」
「你腿软了，不扛着能走吗？」
「你你你……」为什么要揭他的底，给点面子不行吗？
待两人一走，里头可是真正清静了，吏人见常参有心要学习，便领着人离开殓房，到隔壁的学室里，让常参与赫商辰入座，开始仔细地讲解入门判断技法。
一堂课整整一个时辰，吏人讲解得酣畅淋漓。
常参受益颇多，朝他行了个大礼，让他在离开学室时脚底都有点虚浮。
待吏人一走，常参赶忙将方才所学抄记下来，只是一直觉得有道目光直盯着自己，逼得她不得不侧眼望去。
「赫二公子？」哇，他肯正视自己真令她开心，但能不能等等，等她把字写完再说？
「锦衣卫似乎不须学这些。」
这是赫商辰头一次主动和她交谈，她开心地把笔搁下，道：「赫二公子，话不是这么说的，学着嘛，不管用不用得着都不亏，万一能派上用场，就不用再浪费时间找仵作了，是不？」
「真是如此？」
常参直瞅着他那双澄澈又深邃的眸子，有刹那的错觉，觉得自己在他面前无所遁逃，不由垂下长睫掩饰。
「自然是如此，咱们会进国子监，就是为了有朝一日能为百姓谋福，如今多学一点，总好过往后手忙脚乱。」她说得又急又快，只为了掩饰私心。「难道，赫二公子不是这么想的？」
「自然是。」他轻点着头，深深地看着常参，又道：「你如此年纪有如此胸怀，令人钦配。」话落，起身朝他作揖后就先行离开。
常参呆愣愣看着他的背影，慢了半拍地心花怒放了起来。
他夸她呢！
可是笑意只维持了一刹就缓缓凋零，他要是知道她是怀着什么心思学验屍技法，还会这么夸她吗？